Pela chave do Brasil, Paraguai e Equador também não saem do zero

Em noite inspirada do goleiro equatoriano Elizaga, seleções deixam tudo igual no Grupo B, ao lado de Brasil e Venezuela

Benitez, à esquerda, disputa bola com Piris, do Paraguai: jogo também sem gols

    Cientes do empate sem gols entre Brasil e Venezuela minutos antes, Paraguai e Equador entraram em campo em busca da vitória para assumir a liderança do Grupo B da Copa América e facilitar a classificação para a fase de mata-mata. Mas embora o jogo tenha sido bom em Santa Fé, o resultado foi o mesmo e embolou o Grupo B da competição sul-americana: 0 a 0, sem gols. O início, porém, foi distinto para os dois lados. Melhor tecnicamente e mais disciplinado taticamente, o Paraguai passou a dar as cartas do jogo.

O domínio paraguaio foi amplo no início. O Equador, retraído, tentava toques de primeira para contragolpear o adversário, mas pouco assustava. Aos 12 minutos, enfim, os paraguaios fizeram sua superioridade resultar em lance perigoso. Estigarribia fez linda jogada pela esquerda, passou por dois adversários e tocou para o meio. Barreto, bem posicionado, deu um passe para trás e mandou uma bomba no ângulo esquerdo para belíssima defesa do veterano goleiro equatoriano Elizaga, de 39 anos.

Larissa Riquelme compareceu para apoiar o Paraguai (Foto: Stringer/Reuters)

  O Equador, então, sentiu o golpe e pareceu atônito diante das investidas paraguaias. Aos 18 minutos, a bola foi lançada na área e Barrios disputou de cabeça com os zagueiros equatorianos. Na sobra, Ortigoza bateu de primeira no cantinho de Elizaga, que mais uma vez mostrou reflexo e brilhou em linda defesa. Coube aos equatorianos, portanto, acordar na partida e assustar os rivais.

  E o susto veio pelos pés de Benítez. Rápido, ele se livrou de dois marcadores aos 27 minutos e, frente a frente com Villar, demorou a finalizar e o zagueiro Paulo da Silva afastou o perigo. Seis minutos depois, a pressão do Equador continuou. Em frente à grande área, Castillo chuta de primeira e a bola passou rente ao gol de Villar, à esquerda. Pouco tempo depois, Barreto deixou o gramado lesionado para a entrada de Vera, no Paraguai. Mas o primeiro tempo ficou por aí.

  Na volta para o intervalo, o técnico Reinaldo Rueda sacou Valencia para a entrada Arroyo. E começou até melhor, arriscando chutes de fora da área. mas logo o Paraguai voltou ao jogo. Em rápido contra-ataque aos nove minutos, Santa Cruz lançou Estigarribia pela esquerda, que bateu cruzado, mas a bola saiu raspando o gol de Elizaga. O jogo, entretanto, era bem movimentado, com as equipes buscando o ataque na maior parte do tempo.

O Paraguai voltou a pressionar e cercar a área adversário, principalmente em jogadas pelos lados do campo. Aos 17 minutos, Estigarribia passou por dois adversários pelo lado esquerdo e cruzou na medida para Roque Santa Cruz. Sem marcação, o camisa 9 paraguaio subiu e cabeceou no cantinho esquerdo inferior para defesa sensacional de Elizaga. Valente, o Equador se segurava como podia para tentar garantir o pontinho importante na tabela. E conseguiu. O Paraguai ameaçou apenas mais uma vez em chute de Valdez e o jogo terminou sem gols.

Lancepress