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Timão bate Independiente por 1 a 0, termina a primeira fase como o time de melhor campanha e encara o Flamengo nas oitavas

  O Corinthians, já classificado, fez a lição de casa na noite desta quinta-feira e venceu o Independiente de Medellín, da Colômbia, por 1 a 0, no Pacaembu.

   O resultado garantiu ao time de Mano Menezes a melhor campanha da primeira fase da Taça Libertadores. Dessa maneira, o clube alvinegro enfrenta o Flamengo nas oitavas de final. A equipe carioca avançou como a pior classificada, ficando na segunda posição do Grupo 8.
O primeiro jogo já acontece na próxima quarta-feira, no estádio do Maracanã. No domingo, o Corinthians utilizará os seus reservas para fazer um amistoso com o Botafogo, no Engenhão. Depois, permanecerá no Rio de Janeiro.
O clube brasileiro que vencer o confronto vai pegar nas quartas de final o ganhador do embate entre Universidad do Chile e Alianza Lima, do Peru. A equipe chilena, por sinal, ficou em primeiro lugar no grupo do Flamengo.
Com o triunfo sobre o Independiente de Medellín, o Corinthians encerrou a sua participação na liderança do Grupo 1, com 16 pontos. O Racing-URU ficou em segundo lugar, com oito pontos. Já o time colombiano acabou em terceiro, com 6 tentos, enquanto o Cerro Porteño-PAR segurou a lanterna, com apenas dois pontos.
O jogo

   Enquanto o poupado Ronaldo se acomodava em uma área reservada do Pacaembu, pouco depois de ouvir contestações de um grupo de torcedores, os atacantes titulares do Corinthians na partida mostravam a determinação exigida por Mano Menezes. Dentinho e Iarley corriam bastante para tentar superar a defesa do Independiente Medellín já nos primeiros minutos.
A equipe colombiana, ao contrário, deixava a falta de motivação transparecer - estava eliminada da Libertadores, qualquer que fosse o resultado em São Paulo. Assistia à troca de passes do Corinthians, errava passes fáceis e raramente chegava ao ataque. A iniciativa do Independiente Medellín se resumiu a um chute de fora da área de Restrepo, aos 18 minutos, defendido por Julio Cesar.
Empurrado pelos gritos de Mano e dos torcedores, o Corinthians queria aproveitar a apatia do rival para abrir o placar rapidamente. Os mais inspirados eram Roberto Carlos e Danilo, que faziam boa dupla pela esquerda. Aos 21, o veterano levantou o público ao arriscar uma conclusão de muito longe. Parou no travessão. Em seguida, em tentativa mais despretensiosa, cobrou um lateral na área. A bola desviou em Valencia e entrou.

   Com a vantagem no marcador, a pressão do Corinthians no primeiro tempo durou apenas mais alguns minutos. O time cedeu ao desinteresse do Independiente Medellín e passou a valorizar a posse de bola no campo de defesa - poucos torcedores arriscaram até algumas vaias. O Independiente Medellín começou a aparecer mais no ataque, porém sem nenhuma eficiência.
No intervalo, o sentimento de dever cumprido parecia ser tamanho que Ronaldo deixou calmamente o local onde se sentara no Pacaembu. Mas o técnico Leonel Álvarez ainda tinha esperanças de oferecer uma despedida de Libertadores melhor ao Independiente Medellín. Substituiu Vasco por Moreno e deu mais velocidade à equipe colombiana no segundo tempo.

    Embora mais displicente, o Corinthians assustava o adversário vez ou outra. Aos 7 minutos, por exemplo, Elias chutou para a área após uma cobrança de falta ensaiada. O zagueiro Chicão encobriu o goleiro Bobadilla, e a bola acertou o travessão. Pouco depois, Leonel Álvarez gastou mais uma alteração, de novo ofensiva: Valoyes entrou no lugar de Giménez.

 
  Insatisfeito com a morosidade do Corinthians, Mano Menezes também entrou em ação. A torcida comemorou como se fosse um gol as duas substituições no ataque: Dentinho e Iarley foram trocados por Jorge Henrique e Souza. Ainda assim, o treinador reclamava com seus jogadores à beira do campo: "Está muito mole!". O jogo continuou dessa maneira, com pouca emoção, até o apito final.

Ass.: Cido Fonte: ESPN.com